Die Freiwillige Feuerwehr Espelkamp ist in drei Löschzüge (MITTE, WEST und OST) gegliedert und hat rund 180 Einsatzkräfte (m/w).
Der Löschzug WEST besteht aus den drei Löschgruppen Gestringen, Fabbenstedt und Vehlage und verfügt über etwa 60 Einsatzkräfte.
Geschichte des Zuges West
Wenn die Löschgruppen des heutigen Zuges West, bestehend aus den Löschgruppen Gestringen, Fabbenstedt und Vehlage inzwischen auf ein rund 80-jähriges Bestehen zurückblicken können, so geht das Bemühen des Menschen, auch in unserer Heimat das Feuer organisiert zu bekämpfen, über 200 Jahre zurück. Bereits 1748 und 1792 waren Feuerordnungen seitens der Behörden erlassen, dass sich jeder Hauswirt auch aus den benachbarten Dörfern beim Beamten, dem Amts- oder Ortsvorsteher, dem die Leitung der Brandbekämpfung zustand , mit seinem Löschgerät einzufinden hat. Für das frühere Amt Alswede wurde am 15.Juni 1822 vom Landrat des Kreises Rahden, Karl-Freiherr von-dem-Bussche-Münch eine Feuerpolizeiordnung erlassen, die „Acta specialis, die Feuer-Polizei-Handhabung im Kirchenspiel Alswede betreffend“. So wurde erste Pflicht- oder Brandwehren gebildet und erste Löschgeräte wie „Feuerküven“ (Wasserbehälter auf Kufen), Feuerhaken und Ledereimer beschafft. Viel ist zur Entwicklung des Brandschutzwesens für die Zeit nach dem 1. Weltkrieg leider nicht dokumentiert.
Die heutigen Löschgruppen haben sich nach Verabschiedung des Gesetzes über das Feuerlöschwesen aus dem Jahre 1933 gegründet. Grundsätzlich sollte in jedem Ortspolizeibezirk eine Freiwillige Feuerwehr vorhanden sein, die den Feuerschutz zu übernehmen hat.
In Vehlage bestand schon vor dem 1.April eine Pflicht- oder Brandwehr. Leiter dieser Wehr war der jeweilige Gemeindebürgermeister. Der letzte Gemeindebürgermeister und Leiter der Brandwehr, Friedrich Blome, konnte genug freiwillige junge Männer gewinnen, die eine Freiwillige Feuerwehr gründeten. Die Gründungsversammlung fand am 1.April 1934 auf der Deele bei Bürgermeister Blome statt.
Gründungsmitglieder waren: Heinrich Degener, Wilhelm Selemeier, Heinrich Kokemohr, Karl Bredebusch, Karl Drechsler, Heinrich Hellmich, Hermann Lusmöller, Wilhelm Moorfeld, Heinrich Redecker, Fritz Telkemeier, Wilhelm Vehlbert, Heinrich Meier Nr.35, Fritz Benus, Karl Bokämper, Wilhelm Drees, Wilhelm Finke, Karl Keßling, Fritz Meier Nr.39, Heinrich Meier Nr.71, Heinrich Rose, Karl Vieker, August Hartmeier, Wilhelm Lohrie und Heinrich Rust.
Anfang 1934 wurde auch in Fabbenstedt eine Feuerwehr gegründet. In den Jahren zuvor waren wiederholte Versuche eine Feuerwehr zu gründen an den fehlenden Finanzmitteln gescheitert.
Am 1.April 1934 in wurde die Freiwillige Feuerwehr Gestringen ins Leben gerufen. Die Gründungsversammlung fand in der Schule Fiestel statt. Bis zum Neubau eines eigenen Gerätehauses wurde das Feuerwehrgerätehaus in Alswede genutzt.
Seit der kommunalen Gebietsreform von 1973 bilden diese vormals selbstständigen Wehren den Löschzug West der Freiwilligen Feuerwehr der Stadt Espelkamp.